Ungerska EU-kommissionärskandidaten för hälsa står inför tuff utmaning
Olivér Várhelyi har nyligen nominerats av Ursula von der Leyen som EU-kommissionär för hälsa och djurvälfärd, men hans utnämning har mötts med skepticism och kontroverser. Várhelyi, som tidigare var ansvarig för utvidgningsfrågor och grannskapspolitik, saknar erfarenhet inom hälsosektorn. Detta har lett till tvivel om hans förmåga att hantera den tekniskt komplexa rollen, särskilt med tanke på hans nära band till den ungerska premiärministern Viktor Orbán, vars politik ofta har kolliderat med EU:s värderingar.
Ungerns Olivér Várhelyi föreslås bli ny EU-kommisionär för hälsa.
EU:s hälsokommissionär har historiskt sett haft begränsad makt, men hälsopolitiken har fått ökad betydelse efter COVID-19-pandemin. Várhelyi förväntas leda flera stora initiativ, inklusive byggandet av en europeisk hälsounion och reformer inom läkemedelsregleringar, såsom genomförandet av Critical Medicines Act och Biotech Act, som syftar till att stärka EU:s beroende av viktiga mediciner och biotekniksektorn.
Trots detta har Várhelyis brist på erfarenhet inom hälsoområdet jämförts negativt med hans företrädare, såsom klinisk psykolog Stella Kyriakides och läkaren Vytenis Andriukaitis, som båda hade meriter direkt relaterade till hälsofrågor. Várhelyi har dessutom varit inblandad i tidigare kontroverser, som hans uttalande under ett möte med Europaparlamentet där han uttryckte sig nedsättande om ledamöter. Detta, tillsammans med hans starka kopplingar till Orbán, gör att många analytiker och politiker tvivlar på att han kommer att klara parlamentets utfrågning.
Om Várhelyi inte godkänns, kan Ungern tvingas föreslå en annan kandidat, möjligen med större medicinsk erfarenhet. Men det är oklart om Ungern kommer att välja den vägen, då spekulationer redan har börjat cirkulera om möjliga ersättare, som Enikő Győri, en annan politiker utan hälsoerfarenhet.
Várhelyi uttryckte på sociala medier att han känner sig hedrad över nomineringen och påpekade vikten av att representera det arv som ungerska medicinska pionjärer, såsom Katalin Karikó, lämnat efter sig. Om han godkänns kommer hans ansvar också att omfatta djurvälfärd, vilket har välkomnats av flera djurrättsorganisationer som ser fram emot att se förbättrade standarder för djurskydd i EU.
Trots dessa utmaningar har von der Leyen förblivit fast vid sin utnämning och betonat Várhelyis uppdrag att leda EU:s arbete inom områden som cancerbekämpning, förebyggande hälsoarbete och läkemedelsinnovation.
Källor: Euronews, Budapest Business Journal, Politico.
